La mecanización, la automatización y la robotización están vinculadas a la introducción de procesos tecnológicos destinados a mejorar la eficacia y la productividad de las actividades. Estos 3 conceptos se denominan comúnmente "Mecanización".
Mecanización sugiere el uso de máquinas para realizar tareas que antes se realizaban manualmente . Laautomatización se refiere al uso de sistemas informáticos y electromecánicos para realizar tareas sin intervención humana directa con el fin de acelerar los procesos, mejorar la precisión y reducir los errores. La robotización implica el uso de máquinas autónomas capaces de realizar tareas físicas complejas y variadas en las que el robot es capaz de tomar sus propias decisiones. Pasamos así de una organización de la actividad en la que el operario se desplaza hacia el producto (concepto "Persona a Mercancía") a una organización en la que el producto es transportado desde su lugar de almacenamiento hasta el operario (concepto "Mercancía a Persona"). La reducción de los desplazamientos humanos aumenta naturalmente la productividad.
Principales ventajas de la mecanización
Mayor eficacia :
Los sistemas automatizados realizan tareas repetitivas que requieren mucha mano de obra de forma más rápida y constante, lo que aumenta la eficacia general de las operaciones en términos de calidad del rendimiento, plazos de entrega y fiabilidad. También reducen el tiempo dedicado a actividades sin valor añadido.
Mejora de la productividad :
La mecanización permite procesar los pedidos con mayor rapidez, lo que a su vez aumenta la productividad del almacén y reduce los plazos de entrega.
Reducir los costes laborales :
Aunque los costes iniciales de implantación de un sistema automatizado son elevados, la reducción de las necesidades de mano de obra supone un importante ahorro a largo plazo.
Aumento de la fiabilidad :
Las máquinas automatizadas son menos propensas a cometer errores, lo que mejora la fiabilidad de las existencias y los envíos.
Uso eficiente del espacio :
Los sistemas automatizados están diseñados para hacer un uso más eficiente del espacio disponible, lo que permite aprovechar al máximo la altura del almacén y optimizar la disposición de los productos.
Mejorar la seguridad y las condiciones de trabajo :
En general, la introducción de máquinas mejora las condiciones de trabajo al eliminar determinadas tareas repetitivas, penosas o peligrosas para los equipos.
Desventajas y riesgos
Aunque la automatización y la robotización ofrecen muchas ventajas en logística, también hay limitaciones que deben tenerse en cuenta y analizarse en el marco del proyecto.
Costes elevados :
La instalación de estos equipos puede resultar muy costosa. La formación del personal y la creación de la infraestructura adecuada, los sistemas de transporte automatizados, etc. suponen una elevada inversión inicial difícilmente asumible por las pequeñas empresas o los almacenes con márgenes reducidos.
Complejidad de la integración y la aplicación :
La introducción de la mecanización en un almacén requiere una cuidadosa integración con los procesos existentes en la empresa, lo que puede provocar trastornos operativos. Armonizar los sistemas automatizados con otros aspectos de la cadena de suministro suele ser un reto técnico y requiere formación especializada del personal.
Mantenimiento y fiabilidad :
Los sistemas mecanizados requieren un mantenimiento regular para funcionar con una eficiencia óptima. Las averías mecánicas y las reparaciones pueden causar costosos tiempos de inactividad e interrumpir las operaciones del almacén.
Flexibilidad limitada :
Los sistemas mecanizados suelen estar diseñados para tareas específicas y son mucho menos flexibles que las operaciones manuales en caso de grandes fluctuaciones de la demanda o cambios en la gama de productos gestionados. La mecanización suele requerir una revisión completa de los procesos logísticos y la organización de los almacenes.
Dependencia de la tecnología :
La mecanización de la logística hace que la empresa dependa de las tecnologías específicas utilizadas. En caso de avería importante o mal funcionamiento de los sistemas automatizados, la empresa se enfrenta a grandes trastornos y retrasos.
Impacto en la composición de los equipos :
La gestión de los sistemas mecanizados requiere competencias especializadas de programación, mantenimiento y supervisión que la empresa debe necesariamente adquirir. A la inversa, la mecanización reduce la necesidad de mano de obra no cualificada.
El caso especial de la subcontratación :
Cuando una empresa gestiona internamente su logística, es la única parte implicada en la noción de duración y ROI de la mecanización. En cambio, el subcontratista log ístico de una empresa siempre está sujeto a la renovación de su contrato (generalmente por 3 años) y, por tanto, será algo reacio a comprometerse en una fuerte inversión sin certidumbre, teniendo en cuenta que el ROI medio de la mecanización es de 3 a 5 años.
¿Cómo se mecaniza con éxito?
Evitar una mecanización excesiva
El principal escollo que hay que evitar es la mecanización, que conlleva una pérdida de agilidad, sobre todo en sectores en los que los productos vendidos pueden cambiar rápidamente (ediciones limitadas, por ejemplo) o variar según la temporada.
La implantación de procesos automatizados eficientes requiere un análisis en profundidad de los flujos de trabajo. Antes de introducir la automatización, hay que tener en cuenta el tipo de productos, la disposición de las zonas de almacenamiento y los puestos de trabajo, y el papel del personal en el proceso global.
Cada almacén es único, en función de su configuración, organización, superficie y tipo de productos gestionados. La mecanización de determinados procesos puede ser adecuada en un almacén, pero inadecuada o incluso inviable en otro.
Validar las ventajas y el alcance de la mecanización de almacenes
Identifique las gamas de productos elegibles, ya que las soluciones no pueden manipular artículos que superen un determinado tamaño. En este caso, estos productos deben almacenarse en zonas específicas. En cuanto un producto no encaja en los procesos de mecanización previstos al principio, el flujo tiene que pasar necesariamente a un modo degradado con manipulación manual, y hay que poner en marcha un proceso de consolidación, lo que supone costes adicionales en términos de superficie, tiempo y mano de obra. Este proceso no mecanizado supone una pérdida de tiempo y reduce la productividad y la calidad del servicio.
Analizar la estructura de los pedidos que se van a servir, ya que el razonamiento pedido por pedido no siempre es pertinente para los pedidos compuestos principalmente por pocas líneas y/o pocas cantidades.
Tener en cuenta el pico diario de actividad, que puede concentrarse en una franja horaria relativamente corta. En este caso, es probable que la solución mecanizada se sobredimensione durante una gran parte del periodo de explotación y que la organización de la producción en 2 o 3 turnos no sea siempre aplicable, lo que repercutirá en el coste global del sistema.
Asumir que la mecanización no es la solución milagrosa a todos los problemas logísticos, sobre todo teniendo en cuenta la velocidad de los robots y la naturaleza de los productos manipulados. Por el contrario, la mecanización debe considerarse como un apoyo que facilita la producción del almacén. En consecuencia, a menudo es necesario imaginar un almacén mixto compuesto por módulos mecanizados y no mecanizados.
Incorporación de equipos y perspectivas de futuro
Un proyecto de mecanización de almacenes implica un cambio profundo de los métodos y hábitos de trabajo. Es necesario implicar a los equipos desde el principio del proyecto. En primer lugar, para asegurarles que sus puestos de trabajo se mantendrán, pero también para explicarles el impacto positivo que la mecanización tendrá en su vida cotidiana.
Es esencial pensar en la durabilidad de la instalación, que debe ser capaz de adaptarse a los cambios en los artículos que maneja el almacén (tamaño, peso, embalaje, etc.), especialmente en el caso de un almacén dedicado al comercio electrónico.
A pesar de las ganancias de productividad que aporta, debe integrarse en la gestión global de la empresa e ir acompañada de una reflexión permanente sobre laadaptación de los procesos logísticos a la evolución de los retos operativos y comerciales de la empresa. Además, el resultado del ROI será muy diferente si tenemos en cuenta el conjunto de la cadena y las inversiones que la automatización evita en caso de evolución de la empresa. Por ejemplo, aumentando la altura de almacenamiento y densificando el espacio, será posible evitar la apertura de un almacén gracias a una capacidad de almacenamiento dos o tres veces superior a la de un sistema convencional.
Piratería: un riesgo subestimado:
El mayor riesgo para un almacén total o altamente automatizado es una avería informática global y duradera. En este caso, la producción cesa, las mercancías ya no pueden entregarse y toda la cadena de suministro de la empresa se paraliza.
Aparte de un fallo informático en el software de los conductores, un peligro más insidioso amenaza a las cadenas de suministro: los ciberataques que paralizan total o parcialmente los sistemas corrompiendo o cifrando los datos. Más de 75 grandes empresas de transporte y logística se han visto afectadas en los últimos 3 años, y han tenido que pagar un rescate para liberar sus datos.
Por tanto, es vital que la mecanización de un almacén vaya acompañada de un Plan de Continuidad de la Actividad, sobre todo si la empresa dispone de una única sede.
En resumen, el éxito de la mecanización requiere :
- Evaluar las funciones del almacén
- Ser coherente con la estrategia de la empresa
- Identificación de funciones y flujos con alto potencial de valor
- Pensar más allá del almacén e integrar los posibles desarrollos futuros
- Plan de mejora continua
- Elaborar un plan de continuidad de la actividad
- Crear una organización escalable
Entonces, ¿estamos mecanizando?
Por supuesto, utilizar las posibilidades que ofrece la tecnología es totalmente lógico y deseable, pero debe hacerse de forma razonada, racional y, sobre todo, evolutiva.
En un entorno cambiante y móvil, es importante mantenerse ágil y no encerrarse en equipos rígidos y una organización mecanizada.
¿Mecanización adecuada para su empresa?
Dadas las expectativas cambiantes de los consumidores y los retos a los que se enfrenta la cadena de suministro, la mecanización se está convirtiendo en una cuestión importante que hay que abordar para mejorar la eficiencia de los almacenes y cumplir la promesa al cliente.
¿Desea establecer la mecanización adecuada para su empresa o simplemente hablar de ello?
Fuentes :
Cuadrado: Mecanización, Automatización, Robotización
SSI Schaefer: La guía del rendimiento intralogístico
Scallog : La guía de la intralogística en Francia